العالم الاقتصادي – متابعات

عندما يرتفع التضخم تزيد تكلفة شراء السلع والخدمات، لكن آثار التضخم لا تتوقف عند معاناة المتسوقين من غلاء الأسعار، بل تشمل أيضا الاقتصاد بطرق مختلفة. وفيما يلي، أهم التأثيرات التي يمكن أن يخلّفها التضخم على الاقتصاد.

هل التضخم جيد أم سيئ؟

يتم قياس التضخم من خلال مؤشر أسعار المستهلك، وهو يحافظ على صحة الاقتصاد عندما تكون معدلاته منخفضة. لكن عندما يرتفع معدل التضخم بسرعة، فإنه يؤدي إلى تراجع القوة الشرائية وارتفاع أسعار الفائدة وتباطؤ النمو الاقتصادي وغيرها من الآثار الاقتصادية السلبية.

ما هو التضخم؟

وفقًا لوزارة العمل الأمريكية، يُعرَّف التضخم بأنه “حركة أسعار تصاعدية عامة للسلع والخدمات في الاقتصاد”. بعبارة أخرى، تصبح المعيشة أكثر تكلفة مع ارتفاع تكلفة الشراء.

لماذا يعتبر التضخم سيئا؟

يعتبر التضخم سيئًا للاقتصاد. فعندما ترتفع تكاليف السلع والخدمات، يشعر الجميع بالضيق قليلاً. وربما تكون قد لاحظت تأثيرات التضخم على نفسك عندما يبدأ سعر البقالة العادية في الارتفاع. لكن الحقيقة أن ارتفاع التكاليف لا يعني بالضرورة ارتفاع الأجور، مما يترك العديد من الأسر في مختلف أنحاء البلاد تكافح لتغطية نفقاتها عند ارتفاع التضخم. وعادة ما يكون أصحاب الدخل المنخفض أو الدخل الثابت الأكثر تضررًا.

عندما يرتفع التضخم لا يسع المستهلكين إلا أن يلاحظوا التغييرات. عندما تبدأ الأسعار في الارتفاع، يبدأ البعض في التقشف ويزيد الكثيرون الضغط على إنفاقهم واستثمارهم. بعد كل شيء، يدرك الكثيرون أن مواردهم المالية ستنخفض في المستقبل مقارنة بالحاضر.

يمكن لاتجاه الإنفاق أن يرفع الأسعار. وقد تكون الأسواق بطيئة في تلبية احتياجات المستهلكين المتغيرة. فعلى سبيل المثال، لا يزال سوق الإسكان يشهد ارتفاعًا في أسعار المساكن على الرغم من تباطؤ المبيعات. وإذا ارتفع التضخم بشكل كبير، فقد يكون مضرًا للجميع حيث يحاول الاحتياطي الفيدرالي السيطرة عليه من خلال تبني سياسة نقدية أكثر تشددًا والترفيع في أسعار الفائدة.

لماذا يعد ارتفاع التضخم قليلا أمرًا جيدًا؟

لا يعتبر التضخم أمرا سيئا على الدوام. في الواقع، يعتبر بنك الاحتياطي الفيدرالي مقدارًا متواضعًا من التضخم كمؤشر رئيسي لاقتصاد سليم. ومع ذلك، يسعى بنك الاحتياطي الفيدرالي لإبقاء التضخم في حدود اثنين بالمئة وهو إجراء يهدف إلى الحفاظ على نمو الاقتصاد بوتيرة صحية.

يستخدم الاحتياطي الفيدرالي العديد من الوسائل لتحقيق هدفه بما في ذلك تحديد معدل الأموال الفيدرالية. وعندما يرتفع التضخم، يقوم الاحتياطي الفيدرالي بزيادة أسعار الفائدة لكبح جماح التضخم. وعندما يكون التضخم منخفضًا للغاية، يخفّض الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة على أمل أن يتم إغراء المقترضين المحتملين للحصول على قروض.

فعلى سبيل المثال، قد يتم إغراء المشترين بشراء منزل أو إعادة التمويل النقدي لإجراء تجديدات للمنزل. وكل هذه الخيارات تساعد في دفع عجلة النمو الاقتصادي. من ناحية أخرى، يحدث انكماش عندما تنخفض تكلفة السلع أو الخدمات بمرور الوقت. للوهلة الأولى، قد يبدو هذا بمثابة فترة راحة للمستهلكين ولكن الانكماش يحدث في بعض الأحيان بسبب نقص الطلب، مما قد يؤدي في النهاية إلى ارتفاع معدل البطالة.

 2020، بلغ متوسط ​​سعر الفائدة على الرهن العقاري لمدة 30 عامًا 2.98 بالمئة، وبالتالي يجب دفع مبلغ شهري قدره 1،682 دولارًا أمريكيًا. مع ذلك، يدفع مشترو المنازل اليوم دفعات شهرية أعلى بكثير للمنازل ذات الأسعار المتشابهة.

المستهلكون

يمكن أن يشعر المستهلكون الذين يواجهون ارتفاع الأسعار بضغط على محافظهم، حيث يتوجّب عليهم التفكير مليا كلما أرادوا اقتناء شيء باهظ الثمن، فمن السهل التفكير مرتين عندما تكون الأسعار مرتفعة. مع ارتفاع معدلات التضخم، يشعر العديد من المستهلكين بنقص الثقة في قدرتهم على شراء العناصر الرئيسية، مثل منزل أو سيارة.

العمال أصحاب الدخل الثابت والمتقاعدون

مع ارتفاع تكاليف السلع الأساسية، يقوّض التضخم ميزانيات العاملين ذوي الدخل الثابت والمتقاعدين بدرجة أولى. عندما يكون لديك دخل ثابت، لا يوجد الكثير من الخيارات التي يمكن اعتمادها حيال ارتفاع التكاليف باستثناء تقديم التضحيات للتأثير على جودة حياتك، حيث يضطر الكثيرون إلى اتخاذ خيارات صعبة بينما يطل التضخم المرعب.

الخلاصة: القليل من التضخم أمر جيد، لكن الكثير منه يمكن أن يضر بالأسواق

مثل أي شيء آخر تقريبا، يكون التضخم جيدًا عندما يكون معتدلا، وعلى الرغم من أن انخفاض مستوى التضخم غالبا ما يكون مفيدا للاقتصاد، إلا أن المستويات المرتفعة من التضخم قد تجعل الحياة أكثر صعوبة بالنسبة للكثيرين. وبناء على واقع مناخنا الاقتصادي الحالي، فإن التضخم قد يزداد سوءا قبل أن يتحسن.

وإذا كنت أحد مشتري المنازل، فإنه من غير الواضح ما إذا كان الطلب على الإسكان قد يتأثر على المدى القصير، لكن قرار شراء منزل لا يتوقف دائمًا على سوق الإسكان. وفي حال لم تعد مكتفيا بحجم منزلك أو كنت ترغب في القيام بهذه القفزة المالية الكبيرة، فلا يزال من الممكن تحويل ملكية المنزل إلى حقيقة.