أطلق علماء في أوروبا مشروعاً بحثياً جديداً يهدف إلى تحويل نفايات الطماطم الزراعية والغذائية إلى وقود طيران مستدام، في خطوة قد تسهم في تقليل الانبعاثات الكربونية لقطاع الطيران، أحد أكثر القطاعات صعوبة في جهود إزالة الكربون.
ويركّز المشروع على استغلال مخلفات إنتاج الطماطم، مثل الأوراق والسيقان والبذور والقشور، إضافة إلى الثمار غير الناضجة أو الفاسدة، والتي يُتخلّص من معظمها حاليا بالحرق أو الطمر رغم احتوائها على مركبات غنية بالطاقة.
وقالت مارلينه كينبرغر، أستاذة الهندسة الكيميائية في جامعة غراتس للتكنولوجيا ومديرة المشروع: إن التقديرات تشير إلى أن الكمية المتاحة من تفل الطماطم في دول الاتحاد الأوروبي يمكن أن توفّر نحو 3% من احتياجات أوروبا من وقود الطيران المستدام بحلول عام 2030، وهو ما يشكّل مساهمة ملموسة في خفض انبعاثات القطاع.
ويُعدّ الاتحاد الأوروبي من أكبر منتجي الطماطم في العالم، بإنتاج سنوي يقارب 17 مليون طن، ما يخلّف كميات ضخمة من الكتلة الحيوية المتبقية.
ويرى الباحثون أن تحويل هذه النفايات إلى وقود يمثل فرصة مزدوجة، تجمع بين حماية البيئة وخلق قيمة اقتصادية جديدة.
ويعمل فريق ToFuel على تطوير مسارين تقنيين متقدمين لتحقيق هذا الهدف. يعتمد المسار الأول على تقنية البثق، حيث تُسخَّن الكتلة الحيوية وتُعرّض لضغط عالٍ قبل تفريغها بسرعة، ما يؤدي إلى تفكيك الخلايا النباتية تمهيدا لعملية تخمير تحوّلها فيها الكائنات الدقيقة إلى زيوت غنية بالدهون صالحة لإنتاج الوقود.
أما المسار الثاني فيستخدم التسييل الحراري المائي لتحويل الكتلة الحيوية الرطبة إلى زيت حيوي وفحم حيوي تحت درجات حرارة وضغوط مرتفعة، ثم يُنقّى الزيت لإزالة المركبات غير المرغوب فيها قبل إدخاله في مراحل التصنيع اللاحقة.
ويُنتج الوقود النهائي باستخدام تقنية HEFA المعتمدة عالمياً والتي تتيح تحويل الزيوت والدهون النباتية أو الحيوانية إلى وقود طيران مستدام مطابق للمعايير الدولية.
ومن المقرر أن يبدأ المشروع رسمياً في 1 كانون الثاني 2026، بمشاركة 11 شريكاً من سبع دول أوروبية، وميزانية تبلغ 4.1 ملايين دولار، ويأمل القائمون عليه أن يثبت جدوى إنتاج وقود طيران مستدام من نفايات الطماطم بسعر تنافسي، مع فتح مصادر دخل جديدة لشركات تصنيع الأغذية ودعم التحول نحو طيران أقل تأثيرا على المناخ.
المصدر: البيان
